銮河岸边歌不断
叶 吟
早期的合唱团，多称作歌咏团，对团员的音乐修养要求甚高，经常演唱四部混声合唱歌曲。（照片提供：谢舜屏）
黄祖欣老师是一位虔诚的基督徒，更是一位音乐的全能手，经常自己写词编谱。我们当年演唱的许多歌曲诸如《青年进行曲》、《游子吟》和《黄鹤楼》等，都是出自他的创作。
上个世纪五十年代，二战后的山城居銮，百废待兴。但是，座落在依士迈街尾，由华侨、培英和中华女中三校合并而成的居銮中华中小学，早已书声琅琅、弦歌不绝。
当年的中小学校庆，早已有了学生的歌咏活动。
从中华学校老校友谢舜屏提供的一张旧照片中获悉：由音乐老师黄祖欣领导的居銮中华中学歌咏团，已经于1954年6月15日或更早的日子成立了。
黄祖欣老师是居銮中华中小学第一代音乐老师，也是居銮中华中小学校歌的谱曲人。这首由邱新民校长作词、黄祖欣老师谱曲的校歌，于1955年秒正式面世，“南山高，銮水长，巍巍哉，我中华”，从此成为居銮华社和华校生的集体记忆。
我在平民小学毕业后，于1957年就读銮中初一，第二年，也就是1958年，加入当年的銮中合唱团，约有三十多位团员，指导老师仍旧是黄祖欣，每年的校庆游艺大会，一定有我们合唱团的歌声。
黄祖欣老师是一位虔诚的基督徒，更是一位音乐的全能手，经常自己写词编谱。我们当年演唱的许多歌曲诸如《青年进行曲》、《游子吟》和《黄鹤楼》等，都是出自他的创作。
印象深刻的《青年进行曲》，歌词内容充满豪情壮志，至今我仍旧可以唱出开首的一段：
爬过高山，越过丛林，吾辈青年，不怕艰辛和困难；
提高勇气，迈开脚步向前进，准备战斗和牺牲。
记得当年的我们，入世未深，一边激昂的唱着歌，心里在想：
啊，我们究竟是为了什么要去战斗和牺牲呢？
黄祖欣老师对团员的要求很高，不但要准时上他的乐理课，还得每天自练嗓子，提高音乐修养，选唱的歌曲积极正面，音乐感强，旋律优美，深深影响了我们的人生观和审美取向。
黄祖欣老师的得意门生之中，包括了后来享誉国内外歌唱界的銮中第一届校友苏珊、陈庆华和颜素媚等几位学生；此外，当年好多团员都弹得一手好钢琴，足见彼等深厚的音乐修养。
可惜的是，这个颇具规模的銮中合唱团，大约只活跃了六七年，随着黄祖欣老师的离校宣告停止，沉寂二十多年后，直到1993年才重新组织起来，由余秀梅老师担任指导。
1962年成立的诗心合唱团，应该是本地最早的成人合唱团，由来自峇株吧辖的曾淑銮老师负责指导，唐成秋担任钢琴伴奏，主要的团员有陈庆华、吴定国、吴振忠、姚士伊、姚赐英、胡英娇、胡英美、赖学士、郑修明、林美英和叶达雄等，借用当年位于依士迈街的中华公会礼堂练习。
当年练唱的歌曲包括《黎明之歌》、《青年进行曲》、《清溪水慢慢流》、《蓝色多瑙河》等，而且都是四部混声合唱，在山城的建国戏院做了四、五场公开演唱，还曾受邀前往峇株吧辖、新山等地交流演出。该团活跃了大约两年多，因为不少团员移师参加当年马华公会主办的巡回歌舞演出活动，团员凋零之下无疾而终。
紧接着在山城亮声的是柔佛州惠州会馆康乐股属下的歌咏组，他们早在1958年12月13日的馆庆一周年纪念晚会上就初试啼声。60年代是该歌咏组的黄金时代，担任指导的是刘德坤和吴光荣老师，主要是应付馆庆的演出即兴排演，曾在国庆日晚会上演出。
尽管如此，从60年代开始至1970年这一段期间，惠州歌咏祖也曾在本外地陆续演出了三十多场，包括前往马口、令金、新邦令金、士古来等外埠演出，并在同是惠州乡贤的彭质斐邀请下，前往马来西亚广播电台新山分台录音播出，引起广泛注意。
同样令人惋惜的是，该歌咏组在各种内外因素困扰下，于70年代初期沉寂下来，直到1999年9月1日，才在温观胜会长倡议下恢复组织柔佛州惠州会馆合唱团，由余秀梅老师指导，成为本地区歌艺上乘的合唱团之一。
一个可喜的现象是，居銮的合唱团活动，在沉寂了将近三十年后，却在二十一世纪的春风里，雨后春笋般的冒出许多新的合唱团组织，计有德教会、中华校友会、令金广西会馆、嘉亨乐龄组、居銮创价学会等组织的合唱团，诞生了余秀梅、赖赛花、叶达雄、苏美婷、蓝俊荣等一批优秀的合唱团指导，也集合了多位优秀的钢琴伴奏老师如刘丹玲、黄华兰、黄婉芬、黄琪英等。
回顾居銮早期的合唱团活动，再对比现今的合唱团活动，我发现有几个值得注意的现象：
第一，早期的合唱团多称作歌咏组，组织结构、演唱歌曲和团员素质要求严格，吸引众多年轻人参与，男多女少，有阳盛阴衰的现象，而目前的合唱团成员则是女多男少，有阴盛阳衰之虞，团员年龄偏高。
第二，早期的合唱团非常重视团员的音乐修养，坚持上乐理课，团员学习热忱极高，上课出席率很好。
第三，早期的合唱团大都提倡四部混声合唱，经常演唱高难度和思想正面、旋律优美的爱国和艺术歌曲。
第四，早期的合唱团演出时，不主张团员穿着过于亮色的服装，一来是易于吸光，二来显得更加严肃和专业。
诚然，时代不同了，人们的审美要求也有所改变，今天的合唱团除了在演唱技巧上推陈出新之外，是否更应该回归合唱团原来的专业印象呢？
作者简介：叶吟，原名叶达雄，1941年出生。
居銮中华中学高中第四届校友、居銮文艺协会资深会员。
马来西亚知名诗人、作曲家、合唱团指导老师、舞狮教练和裁判。
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